une aire de repos entre Yaoundé et Bafoussam

Achille Bassilekin III a inauguré le 12 août dernier l’aire de repos de Kon-Yambetta, dans le Mbam-et-Inoubou. Ce parking de 100 places, planté sur la Nationale n°4 entre Yaoundé et Bafoussam, regroupe 58 boutiques artisanales, une laverie, une boulangerie, un motel. Le ministre des Petites et moyennes entreprises y voit une vitrine du savoir-faire local. Franchement, le projet a de l’ambition.

Un chantier à 600 millions de francs

La mairie a financé la construction sur fonds propres, environ 600 millions de francs CFA étalés sur cinq ans. Le résultat s’apparente à une petite ville dans la ville. Des restaurants, des logements sociaux, et un chiffre qui surprend : 40 toilettes pour femmes, 20 pour hommes, 10 pour enfants et cinq VIP.

Le Minhdu Célestine Ketcha Courtès a fait le déplacement aux côtés du Minpmeesa. « Ce chantier a été mené avec efficacité », a commenté Achille Bassilekin III, avant d’ajouter vouloir « trouver des produits qui sont le reflet de la richesse, de la diversité » artisanale du département.

Il faut dire que la localisation ne doit rien au hasard. La Nationale n°4 voit passer chaque jour des dizaines de véhicules entre les deux régions, et les transporteurs cherchaient depuis longtemps un point d’arrêt digne de ce nom.

Les femmes en première ligne

La présidente départementale du réseau des associations féminines du Mbam-et-Inoubou, Marie Dominique Zambo épouse Thowa, a rappelé un chiffre qui mérite qu’on s’y arrête. Les femmes occupent 50% des activités de l’aire de repos. Ça pose question sur la place qu’on leur réserve d’habitude dans ce genre de projets structurants.

Le maire de la commune, Ursule Arroye Betou, parle d’un « lieu d’expression du génie et de l’entrepreneuriat dans le Mbam ». Pas seulement un point de passage, donc. Un espace pensé pour devenir un vivier économique local, avec l’espoir de voir émerger des foires, des partenariats commerciaux, un artisanat qui sorte enfin de la simple subsistance.

Difficile de ne pas y voir un signal encourageant pour l’autonomisation économique des femmes rurales.