Le Doyen des Dirigeants Africains Brigue un Huitième Mandat
À 92 ans, Paul Biya, président du Cameroun depuis 1982, s’apprête à briguer un huitième mandat consécutif lors de l’élection présidentielle du 12 octobre 2025. Cette candidature, bien qu’attendue, soulève de nombreuses questions sur l’avenir politique du Cameroun et la longévité exceptionnelle de ce dirigeant au pouvoir depuis plus de quatre décennies.
Un Parcours Politique Exceptionnel
Les Débuts d’une Carrière Hors Norme
Né Paul Barthélemy Biya’a bi Mvondo le 13 février 1933 à Mvomeka’a, dans le département du Dja-et-Lobo, Paul Biya a gravi progressivement les échelons du pouvoir à l’ombre du président Ahmadou Ahidjo. Après des études brillantes en France, notamment au lycée Louis-le-Grand, à l’université de la Sorbonne et à l’Institut d’études politiques de Paris où il obtient une licence en droit public en 1961, il rentre au Cameroun pour entamer une carrière politique qui marquera l’histoire du pays.
Nommé chargé de mission à la présidence de la République dès son retour de Paris en 1962, Paul Biya gravit rapidement les échelons : directeur de cabinet et secrétaire général du ministère de l’Éducation nationale (1965-1967), directeur de cabinet civil (1967-1968), ministre secrétaire général de la présidence (1968-1975), puis Premier ministre en 1975.
L’Accession au Pouvoir Suprême
Le 6 novembre 1982, suite à la démission surprise d’Ahmadou Ahidjo pour raisons de santé, Paul Biya devient le deuxième président de l’histoire du Cameroun. Cette transition, qui marque le début d’un règne de plus de 43 ans, s’effectue dans le respect des mécanismes constitutionnels, Paul Biya étant alors le successeur constitutionnel désigné.
Une Longévité Politique Sans Précédent
Un Record de Longévité
Paul Biya est aujourd’hui le plus vieux dirigeant élu en exercice au monde et le quatrième plus ancien en fonction, après le sultan Hassanal Bolkiah, le roi Charles XVI Gustave et le président Teodoro Obiang Nguema Mbasogo. Avec ses 43 années au pouvoir, il n’est devancé en Afrique que par son homologue équato-guinéen Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, au pouvoir depuis quarante-cinq ans.
Une Série de Réélections Controversées
Élu sans opposition en 1984 et 1988, Paul Biya remporte ensuite les élections de 1992, 1997, 2004, 2011 et 2018. Chacune de ces élections a fait l’objet de contestations de la part de l’opposition et de questionnements de la communauté internationale concernant leur régularité.
Un tournant majeur intervient en 2008 avec l’adoption d’un projet de loi constitutionnelle qui supprime la limitation du nombre de mandats présidentiels consécutifs, permettant à Paul Biya de se maintenir au pouvoir au-delà de 2011. Cette modification constitutionnelle avait provoqué des émeutes en février 2008, sévèrement réprimées avec une centaine de morts et des milliers d’arrestations.
La Présidentielle 2025 : Enjeux et Candidatures
Une Candidature Annoncée dans la Controverse
Bien que Paul Biya n’ait pas encore fait de déclaration officielle personnelle, l’annonce de sa candidature a été faite par le président de l’Assemblée nationale, Cavayé Yéguié Djibril. Cette annonce par procuration illustre la confusion qui règne au sein du parti au pouvoir, le RDPC, concernant la candidature du président.
Lors de son discours de fin d’année du 31 décembre 2024, Paul Biya s’était montré ambigu, déclarant que sa « détermination à servir demeure intacte et se renforce au quotidien », une phrase largement interprétée comme l’annonce d’une nouvelle candidature.
Un Soutien Orchestré
Depuis 2021, de nombreux appels à candidature se font entendre en faveur du président Paul Biya, orchestrés par des ministres, des élites régionales et des chefs traditionnels. Le 27 janvier 2025, le Conseil des chefs traditionnels, regroupant un millier de chefs issus des dix régions du Cameroun, a apporté son soutien officiel à la candidature de Paul Biya.
Le Paysage de l’Opposition
Face au président sortant, plusieurs candidatures se dessinent :
Maurice Kamto, principal dirigeant de l’opposition, arrivé deuxième au scrutin de 2018 avant d’en contester les résultats, se porte à nouveau candidat. Leader du Mouvement pour la Renaissance du Cameroun (MRC), il demeure la figure la plus visible de l’opposition camerounaise.
Les Transfuges du Régime : Deux personnalités marquantes ont récemment quitté le camp présidentiel. Issa Tchiroma Bakary, ministre de l’Emploi et de la Formation professionnelle qui a démissionné en juin 2025, a confirmé sa candidature sous la bannière du Front national pour le salut du Cameroun (FNSC). Bello Bouba Maigari, ancien Premier ministre et président de l’Union nationale pour la démocratie et le progrès (UNDP), a officialisé sa candidature le 28 juin 2025.
Autres Candidats : Cabral Libii (PCRN), Joshua Osih (SDF), Akere Muna (Univers), et Eric Essono Tsimi figurent également parmi les candidats déclarés.
Les Défis d’un Règne Vieillissant
La Question de l’Âge et de la Santé
À 92 ans, l’état de santé de Paul Biya fait l’objet de débats quant à sa capacité à assurer un nouveau septennat. S’il était candidat et réélu, Paul Biya serait
