C’est une pluie de dollars qui s’abat sur l’entrepreneuriat africain, et le Cameroun est aux premières loges de cette révolution économique. La Fondation Tony Elumelu (TEF) vient de dévoiler une subvention colossale de 15 millions de dollars pour propulser 3 000 jeunes entrepreneurs africains, dont 56 talents camerounais qui vont bénéficier d’un coup de pouce financier décisif pour leurs projets innovants.
Le Cameroun dans le top 10 des pays bénéficiaires de la manne Elumelu
Cette annonce fracassante a été faite le samedi 22 mars à Abuja par Tony Elumelu lui-même, le visionnaire nigérian à la tête d’un empire financier comprenant Heirs Holdings, Transcorp et United Bank for Africa. Le Cameroun se distingue particulièrement dans cette 11ème cohorte avec ses 56 entrepreneurs sélectionnés, confirmant ainsi la vitalité et le potentiel créatif de l’écosystème entrepreneurial camerounais.
Chaque porteur de projet recevra une subvention non remboursable de 5 000 dollars, soit environ 3 millions de FCFA, pour lancer ou développer son entreprise. Une bouffée d’oxygène inestimable dans un contexte où l’accès au financement constitue souvent le principal obstacle à l’éclosion des startups africaines.
Un impact titanesque sur l’économie camerounaise depuis 2015
L’engagement de la Fondation Tony Elumelu envers le Cameroun ne date pas d’hier. D’après les données exclusives obtenues par 237online.com, entre 2015 et 2024, la TEF a injecté plus de 2,73 millions de dollars (soit plus de 1,6 milliard de FCFA) dans l’économie camerounaise, soutenant financièrement 689 jeunes entrepreneurs à travers son programme d’entrepreneuriat (TEEP).
« Au XXIe siècle, l’Afrique n’a pas besoin d’aide ; elle a besoin d’investissements dans sa jeunesse« , a martelé Tony Elumelu lors de la cérémonie. Une philosophie qui résonne particulièrement au Cameroun, où le chômage des jeunes demeure un défi majeur malgré un potentiel économique considérable.
Une sélection impitoyable pour les meilleurs projets camerounais
La compétition a été féroce. Mme Somachi Chris-Asoluka, Directrice Générale de TEF, a révélé que la Fondation a reçu plus de 200 000 candidatures pour la cohorte 2025. Parmi cette masse de dossiers, seuls 3 000 entrepreneurs issus de 52 pays africains ont été retenus, dont les 56 pépites camerounaises.
Le processus de sélection, supervisé par le prestigieux cabinet Ernst & Young, s’est appuyé sur cinq critères implacables : la faisabilité, la scalabilité, l’opportunité du marché, la littératie financière et le leadership. Autant dire que les entrepreneurs camerounais sélectionnés représentent véritablement l’élite de l’innovation nationale.
« Ce que nous faisons à la Fondation ne découle pas d’une richesse excessive, mais d’une profonde prise de conscience que si nous ne le faisons pas, nous créerons des problèmes pour nous-mêmes », a souligné Tony Elumelu, rappelant la dimension stratégique de cet investissement dans la jeunesse africaine et camerounaise.
