Chuck Norris est mort. L’acteur et champion d’arts martiaux américain Carlos Ray Norris, dit Chuck Norris, s’est éteint à l’âge de 86 ans. L’annonce a été faite par sa famille ce jour. Lui qui incarnait l’invincibilité à l’écran pendant des décennies — au point de devenir un mythe mondial — a finalement rendu l’âme. Le monde du cinéma, des arts martiaux et des millions de fans à travers la planète sont en deuil. Qui était vraiment cet homme devenu une légende vivante ?
De l’US Air Force aux plateaux de Hollywood : un destin hors du commun
Né le 10 mars 1940 à Ryan, Oklahoma, Chuck Norris n’était pas destiné à la gloire. Fils d’une famille modeste, il s’engage dans l’US Air Force où il découvre les arts martiaux en Corée du Sud. De retour aux États-Unis, il devient ceinture noire de Tang Soo Do, jiu-jitsu brésilien et judo, remporte plusieurs championnats nationaux et fonde même sa propre discipline martiale : le Chun Kuk Do.
C’est sa rencontre avec Bruce Lee — qui l’intègre dans le film La Fureur du Dragon en 1972 — qui lui ouvre les portes de Hollywood. Dès lors, Chuck Norris enchaîne les succès : Missing in Action, Code of Silence, et surtout la série télévisée Walker, Texas Ranger diffusée de 1993 à 2001, qui le propulse au rang de star mondiale et de symbole de la justice implacable.
Au fil des années, Chuck Norris dépasse le statut d’acteur pour devenir un phénomène culturel mondial. Les célèbres « Chuck Norris Facts » — blagues hyperboliques sur sa puissance supposée — ont envahi Internet dans les années 2000, faisant de lui une icône de la culture populaire bien au-delà des écrans. Il laisse derrière lui son épouse Gena O’Kelley, ses enfants Dakota Alan Norris, Eric Norris, Danilee Kelly Norris, Dina Norris et Mike Norris, ainsi qu’un héritage cinématographique et martial immense.
« Chuck Norris n’avait pas besoin d’un scénario pour être un héros — il l’était dans la vraie vie », résument ses proches dans le communiqué familial annonçant son décès.
